Всемирный день театра установлен в 1961 году IX конгрессом Международного института театра и ежегодно 27 марта отмечается международными театральными обществами. Традиционно он проходит под единым девизом: «Театр как средство взаимопонимания и укрепления мира между народами».

          Слово «театр» произошло от древне-греческого слова theatron (θέατρον), что значит «место, где смотрят». Традиционно в театре играются два наиболее популярных жанра — комедия и трагедия, символами которых стали театральные маски.
          Международный день театра — это не просто интернациональный профессиональный праздник мастеров сцены и всех работников театра, это наш праздник — праздник миллионов неравнодушных зрителей.
          В прошлом, единственным публичным увеселением для пензяков были ярмарочные балаганы, но к концу XVIII века скоморошьи представления отступили перед новым типом зрелищ — спектаклями любительских, крепостных и казённых театров.

          Театральную атмосферу Пензы и губернии создавали крепостные театры князей А.Б.Куракина и С.Ф.Голицына, помещиков Н.Е.Струйского, Г.В.Гладкова, П.А.Горихвостова, В.И.Кожинa, Е.П.Чемесова, О.В.Мацнева, А.М.Бекетова, Л.В.Акимова, Н.Ф.Кишенского, А.Н.Арапова, Бахметевых, Панчулидзевых.

          И вот к концу 1793 г. на Троицкой улице Пензы, на усадьбе надворного советника Дмитрия Егоровича Полчанинова возвели здание театра, не похожее на привычную «домашнюю» архитектуру традиционных домов. «24 ноября, в день именин Великой Екатерины, мы положили его обновить публичным представлением, намереваясь напечатать о сем в газетах; выбрали мы комедию, сочиненную государыней самой, по имени «Об­манщик». <…> Итак, сыграли мы при величайшем празднике. После комедии, которой тешились все благородные охотники, <…> был у меня бал преогромный. В театр впущено было по билетам до двухсот человек, кои из оного приехали ко мне; музыка роговая в саду, а инструментальная в зале услаждала гостей моих. Посетил меня в тот день и губернатор…». Эти восторженные строки принадлежат вице-губернатору Ивану Михайловичу Долгорукову. Заметим, что на сцене играли дворяне и чиновники, в зале находились люди того же сословия. Но уже в 1796 г. в состав театральной труппы вошли профессиональные актёры.            

          Так про­изошло в Пензе знаменательное событие — рождение театра.